香山主峰香炉峰有557米高，这个数字叫海拔。说白了海拔就是从平均海平面算起的高度，香山就像个坐电梯从海边直接升上去的大陡坡。香炉峰顶能看到北京城，站在半山腰还能闻见故宫的烟味儿。

为啥香山这个高度要这么算呢？首先得知道海拔是拿全国统一的海平面当起点，就像给所有山头都安了个共同零点。香山主峰香炉峰557米这个数，是1956年国家测绘队拿精密仪器测出来的，比以前用的老数据准多了。东峰544米、西峰521米这些数都是跟主峰比着算的，就像梯子不同台阶的高度差。有意思的是香山最高点和最低点差有300多米，相当于从玉渊潭游乐园坐过山车到香山索道，垂直落差够大。国家地理局2010年更新数据时还加了小数点，精确到557.2米，说明测量技术越来越精细了。