北京四合院是北京老房子的一种，四四方方围一圈，中间有个大院子。四面房子分别是正房、厢房和倒座房，像围城似的把院子包起来。这种房子最早是明清时候的富户住家，现在很多都改成了博物馆或者民宿。冬天暖和夏天凉快，下雨天不漏雨，特别适合北方人住。

为啥这么解释呢？因为四合院是北京传统住宅的典型，得先说清楚它是什么样子的。根据北京市住建委大前年数据，现存四合院建筑约3.6万处，其中完整保存的不足1万处。这种布局能防风挡雨，正房坐北朝南冬天晒太阳，厢房住仆人孩子，倒座房放车马。以前有人觉得四合院就是大杂院，其实它讲究里外有别，正房供祖宗，倒座房待客人，厢房分男女。现在很多年轻人觉得四合院土气，其实它藏着老祖宗的智慧，比如院里种树能降噪，天井能接雨养鱼。不过现在很多老四合院被改造成咖啡馆，反而成了新北京的代表。