水龙头主要是靠水压来工作，水从水管进来后，经过阀门控制流量，手按开关时水流就出来。阀门里有弹簧和密封圈，能自动调节压力，水压越大水流越急。当手松开时，弹簧弹回去把阀门关上，水流就断了。

因为水龙头的核心是压力平衡和密封控制，普通家庭水压在2-5公斤每平方厘米，阀门材质用铜合金，这种材料抗压强度高，能承受长时间高压。当水压超过5公斤时，弹簧会更快回弹，防止水管爆裂。实验数据显示，铜合金阀门比塑料阀门寿命长3倍，普通家庭每天用水量约200升，水龙头每天开关次数超过100次，弹簧密封圈每3年需要更换一次。水流速度和手按力度有关，比如按到底时阀门全开，流量是5升每分钟，半按时只有2升每分钟。水压不足时，水流会断断续续，这是因为弹簧回弹速度不够快，无法及时关闭阀门。