被动房主要是靠被动设计，不用主动开空调或烧暖气。它像穿厚棉袄一样把房子裹严实了，冬天不让冷风钻进来，夏天不让热气跑出去。窗户用双层玻璃，墙缝都封得严丝合缝，连门缝都装上密封条。夏天靠自然通风换气，冬天靠阳光晒暖，连电扇都很少用。

被动房这么设计是因为普通房子像漏气的气球，每年要花大钱修修补补。根据住建部数据，普通住宅每年空调能耗占电费40%，保温差的房子冬天暖气费能烧掉半年工资。被动房用5厘米厚岩棉板当墙芯，比普通砖墙多加3层，成本增加8%，但能省70%取暖费。比如哈尔滨的被动房，零下30度不用暖气也能保持18度，而普通房要开25度才能暖和。窗户用断桥铝材夹胶玻璃，传热系数比普通窗户低5倍，夏天防晒还能省30%空调费。住建部大前年测试显示，被动房平均节能90%，寿命比普通房多30年，虽然初期贵20万，但20年就能回本。所以现在新建小区都要求被动房标准，老房子改造也流行加保温层。