整块阿胶要煮三到四小时才能完全化开，不能直接下锅直接熬。先得用温水泡发半小时，这样胶块变软了才能慢慢炖。水开后再小火慢炖，中间别开盖子，保持温度稳定，这样胶里的胶原蛋白才能慢慢释放出来。

为什么得这么熬呢？阿胶的主要成分是胶原蛋白，这种蛋白质遇热会变性。如果直接高温熬煮，比如超过90度，胶块里的胶原蛋白会迅速凝固，反而结块更难化开。根据《中国药膳学》记载，传统熬胶温度控制在70-80度最合适，这样既能杀菌又不破坏营养。泡发过程能让胶块吸足水分，就像泡发木耳那样，体积膨胀后更容易分解。实验数据显示，未经泡发的阿胶直接熬煮，最终溶解率只有65%，而泡发过的能达到92%。所以先泡后炖才是正理，省时又省料。