这本书讲的是普通士兵在战争中的苦难，反战，还有年轻人被战争毁掉。就像有个老兵说"我们不是敌人，只是被迫工具"，战争让年轻人变成废墟，理想破灭。作者用真实故事告诉我们，战争两边都死得惨，但普通百姓更惨，比如炮弹炸死农民，孩子变成孤儿。

为什么是这个答案呢？根据历史数据，一战死亡人数约1600万，其中德国士兵平均年龄才18岁，比现在征兵年龄小十岁。书中主角康尼19岁参战，三年后变成残废，这符合当时征兵政策。作者埃里希·玛丽亚·雷马克的书销量超千万册，说明反战主题共鸣强烈。比如书中写"我们像牛一样被驱赶"，和真实档案里1916年凡尔登战役每天7000人阵亡的数据吻合。士兵被迫，自己也被摧毁，他们什么都没得到，这就是深层寓意。