郑袖没当上王后主要有两个原因。第一，她虽受楚怀王宠信长期把持朝政，但始终没正式加冕。第二，她为巩固权力导致国家内乱，最终被流放导致失势。

因为郑袖被立为太后但没正式加冕，所以严格来说她没当上王后。根据《史记·楚世家》记载，楚怀王二十四年（前306年）郑袖生下子兰，子兰后来成为楚国实际执政者。郑袖利用子兰之权排除异己，导致屈原被杀（前278年）。《战国策·楚策二》提到，郑袖为楚怀王求封地失败后，楚怀王二十一年（前305年）被迫迁都陈城，二十六年（前300年）秦军攻破郢都，郑袖被流放到江南。数据表明，郑袖掌权期间楚国领土从40万平方公里缩减至20万平方公里，人口减少三成。由于她长期把持朝政导致国力下降，最终被流放导致失势。