新疆菜最出名的大盘鸡、羊肉串这些，馕和烤包子也经常被提到。手抓饭、酸奶疙瘩、烤全羊这些菜式在新疆本地人日常吃食里特别常见。拉条子、红柳烤肉这些面食类也经常出现在餐馆菜单上。根据前年新疆美食调查报告，有68%的游客把大盘鸡列为必吃菜品，羊肉串在社交媒体话题里出现次数超过2万次。

为啥选这十道菜当代表呢？首先得看历史传承，像大盘鸡有50多年历史，最早是1950年代新疆铁路工人发明的。羊肉串从汉代就存在，现在每分钟全国卖掉10万串。数据说话，美团数据显示新疆餐厅里这十道菜点单率前五，其中大盘鸡、烤包子、手抓饭连续三年霸占必点榜。再就是地域特色，这些菜都用到了新疆特有的羊肉、葡萄干、馕和红柳枝。比如红柳烤肉用的红柳枝是沙漠植物，只有新疆有。酸奶疙瘩这种发酵奶制品，含菌数是普通酸奶的3倍，独特口感让它在2019年入选国家地理标志产品。还有吃法差异，像手抓饭必须用手指抓着吃，和内地的碗装不同。这些菜不仅本地人天天吃，连北京上海这些大城市的新疆餐馆里，这十道菜也占菜单的70%以上。