恐龙叫恐龙是因为科学家发现化石后给它们起的名字，这个名称是“恐龙”的简称。简单来说就是“龙”和“恐”两个字合在一起，龙代表外形像蜥蜴，恐表示它们已经灭绝了。这个名称在中文里读作“dōnglóng”，发音和“东隆”有点像，但写法不同。

科学家在1842年给这类生物正式命名时，英国古生物学家威廉·巴罗特把“蜥蜴”和“恐怖”组合起来。当时发现的化石既有蜥蜴的鳞片，又有巨大体型带来的威慑感。后来分类学家确认它们属于蜥形纲，但名字已经固定下来。数据显示，全球已发现超过5000种恐龙化石，其中霸王龙和三角龙是最有名的两种。名字里的“恐”其实不是害怕的意思，而是指它们已经灭绝，就像我们说“恐龙时代”已经结束一样。这个名称在中文里用了150多年，现在连小朋友都知道恐龙是古代的“大蜥蜴”。