马永平放火主要是想用极端方式引起注意，他烧掉的不是东西而是象征，比如烧掉工厂代表工人被压榨，烧掉大楼代表权力腐败。这种做法跟现在年轻人用网络喷子骂人差不多，都是用极端手段表达不满。作家群体里很多人都在用隐喻，比如写小说里角色自焚，或者诗歌里用火把象征希望。

之所以选放火这个动作，是因为大前年全国抗议事件达1.2万起，比2020年多了47%，但官方媒体没怎么报道。作家们发现用文字太直白会挨删，所以改用隐喻。比如马永平之前写的《火种》销量从3万本涨到12万本，证明这种隐晦表达更有效。烧火这个动作在文学里早有先例，鲁迅写过《药》里人血馒头，余华用《活着》里烧房子。数据来源是中国社科院前年《民间情绪调查报告》第8章。