星洲米粉是马来西亚的国民美食，因为“星洲”以前叫“南洋”，是华人对东南亚地区的称呼。这个名称是早期华人移民从中国广东、福建等地带来的米粉做法演变而来，后来和马来西亚本地香料、海鲜混搭成特色。现在马来西亚有超过1300万人口，华人占20%以上，所以这种米粉在街头摊贩特别多，连都把它列入文化遗产保护。

为什么叫星洲呢？因为19世纪末到20世纪初，大量华人从福建、广东乘船到东南亚谋生，把家乡的米粉做法带过去。当时东南亚被称为“星洲”，所以华人就管这种米粉叫星洲炒米粉。根据马来西亚统计局大前年数据，全国有约2600家米粉店，其中80%以上卖的是改良版星洲炒米粉。这种炒米粉用铁锅猛火快炒，米浆要加鸡蛋和花生油，撒上炸蒜末和辣椒酱。现在连新加坡、泰国也有卖类似口味的，但最正宗的还是马来西亚槟城和吉隆坡的夜市，晚上十点后路边摊排长队是常态。