海贼王粉丝都在讨论白胡子为什么非得死，其实尾田早把伏笔埋好了。白胡子是四皇里最早登场的大佬，他带着儿子萨博登场时大家就猜到要出事。漫画里白胡子被赤犬一拳打飞，在冰山里咽气，这时候他突然认了萨博当亲儿子。这操作其实有讲究——白胡子要死得有价值，必须给儿子铺路。尾田特意让白胡子临死前喊出"大秘宝"三个字，同时把萨博推到台前，这样后续和之国篇萨博黑化打凯多，就自然接上了白胡子的遗志。

白胡子认儿子其实是为了让萨博继承海贼王意志，漫画第536话白胡子战死时，尾田在下一话556话直接让萨博登场。数据显示海贼王全球粉丝超5亿，萨博人气长期稳居角色榜前五。白胡子临终认子的镜头占用了7页漫画，比普通战斗场面多出三倍篇幅，说明这是关键转折点。和之国篇播出后收视率突破28%，萨博打凯多那集更是创下系列新高。尾田用白胡子之死和认子名场面，既完成老角色退场，又为后续剧情埋下"Milleiro"（千年血战）的引线，让粉丝看到四皇时代到萨博时代的完美过渡。