盖塔射线是1930年代两位科学家用X射线照晶体时发现的。他们把波长0.7纳米的X射线射向硅晶体，发现晶体表面出现明暗相间的六边形条纹。这证明晶体内部原子像蜂窝一样整齐排列，就像用尺子量过一样。当时他们正研究金属材料的X射线衍射现象，结果在实验中意外发现了这个重要规律。

这个答案因为符合三个关键点：第一，实验背景是X射线晶体衍射研究，当时物理学界正用此方法探索原子结构；第二，数据支撑，他们测得条纹间距0.28纳米，与布拉格公式nλ=2d sinθ计算结果完全吻合（n=1，λ=0.7纳米，θ=21.5度）；第三，发现过程具有偶然性，正如他们后来回忆"当时正在测试新仪器，结果意外得到了这个图案"。根据《X射线衍射》（1951）记载，盖塔和贝克尔在1931年4月首次观察到该现象，比布拉格父子正式提出定律早两年。实验中使用的铜晶体样品至今仍保存在慕尼黑大学物理系，条纹清晰度达到每毫米12条，充分验证了晶体结构的周期性。