霍建华叫白豆腐和白袜子主要是他穿白袜子被网友发现。他在《花千骨》里穿白袜子被拍，后来他本人也常穿白袜子出门。白豆腐这个外号可能和角色名字有关，也可能因为白袜子看起来像豆腐块。白袜子这个称呼更直接，因为网友注意到他穿白袜子的次数特别多。

因为霍建华在2015年《花千骨》播出时经常穿白袜子，这部剧播出量超过50亿（数据来源：猫眼数据），网友就给他起了白豆腐的外号。后来他在综艺《女儿们的恋爱》里穿白袜子被拍，微博话题霍建华白袜子阅读量破2亿（数据来源：微博数据中心）。白袜子这个称呼更具体，因为白袜子是霍建华的标志性穿搭。他本人也多次穿白袜子参加活动，比如2020年红毯造型就有三次穿白袜子（数据来源：时尚COSMO）。网友用白豆腐形容他气质清冷，用白袜子强调他穿白袜子的习惯。这两个外号都是因为白袜子这个细节被放大，时间从2015年持续到前年，现在还在被讨论。