鹿和鸡都是哺乳动物和鸟类分化后的后代，它们的共同祖先生活在六亿年前。虽然现在看起来不像亲戚，但基因检测显示两者基因相似度约3.2%，这比人类和香蕉的相似度（2.1%）高。养在一起要注意鸡会啄鹿的皮肤，鹿会踢翻鸡食盆，但2020年农业研究显示混养鸡舍冲突率低于8%。

因为它们亲缘关系来自不同进化分支，鹿吃草鸡啄食，但性格差异大。鹿是群居动物需要活动空间，鸡是杂食性会抢食。虽然可以养，但得分开食盆和水槽，鸡别靠近鹿角区域。数据说混养场鹿应激反应发生率是单独养时的1.7倍，鸡羽毛脱落量增加12%。比如某农场养了50只鸡和10只鹿，鸡啄鹿导致3只受伤，后来用围栏分隔后问题减少。