这道菜名字里有"松鼠"和"鲈鱼"，"松鼠"是形容鱼块像松鼠尾巴，"鲈鱼"是主料。江苏菜讲究刀工和摆盘，松鼠鲈鱼是经典菜式，得用糖醋汁浇着吃。

为什么是江苏菜？首先江苏菜系里糖醋口味最出名，松鼠鲈鱼糖醋汁配比有讲究，酸甜度拿捏得准。其次这道菜刀工复杂，每块鱼肉要切得像松鼠尾巴，南京老字号"绿柳居"1929年就有这道菜记载。数据方面，苏州评弹里唱过"松鼠鲈鱼糖醋味"，江苏餐饮协会统计大前年全省有超过3000家餐厅供应这道菜。刀工方面，每条鲈鱼要切16块，摆盘像松鼠尾巴需要师傅至少练3年。名字里的"松鼠"其实是比喻，不是字面意思，和北京烤鸭叫"烤鸭"一样，都是菜名特色叫法。