广西山歌的歌调有五到八个，歌词意思简单直接，讲爱情种田生活，经常重复一句歌词。比如唱爱情会说"哥在山头唱山歌，妹在田里插秧苗"，唱劳动会说"砍树烧荒开新地，挑水浇田不喊累"。

广西山歌的歌调数量之所以这样，因为不同地区调式有变化有的多有的少。广西民研会调查说有六种基本调式，但实际演唱时，歌手会自己改调子，比如高音调子叫"高腔调"，低音调子叫"低声调"。歌词结构固定四句一段，每句七个字，押韵多在第二句和第四句。比如"月亮出来亮堂堂（押韵），哥妹相会心慌慌（押韵）"。研究数据说广西有二十三个县会唱山歌，每个县调式不同，所以歌调总数加起来超过八个。但普通爱好者听到的都是五到八个基础调式，因为复杂调式只在特定场合用。歌词内容分三类：爱情占四成，劳动生活占三成，历史故事占三成。比如桂北地区多唱爱情，桂南地区多唱劳动，桂西地区多唱历史。