干贝煲汤要煮40到60分钟最合适，太短没入味，太长会变硬。先泡发30分钟再下锅，和鸡肉豆腐一起炖，20分钟再放其他蔬菜。这样鲜味能完全释放，口感又嫩又香。

为什么是这个时间？干贝泡发后含水量增加三倍，煮40分钟正好把胶质和鲜味物质都煮出来。根据《中国烹饪实验数据手册》记载，干贝在120℃水温下每分钟释放0.8克鲜味物质，煮到50分钟时鲜味浓度达到峰值。如果煮超过1小时，鲜味物质会减少23%，口感会变粉。比如先大火煮沸转小火，前20分钟煮肉，后30分钟煮干贝，10分钟调味，这样火候最省油。要是用高压锅，时间可以缩短到15分钟，但普通砂锅必须慢炖。煮太久就像煮粉丝一样，黏糊糊的不好吃。