开洋馄饨名字是吴语里"开洋"演变来的，开洋就是打开海味的意思。馄饨皮里包了虾皮、干贝这些海货，煮之前要拆开泡发，所以叫开洋。

以前上海滩码头多，洋行来的海货多，摊主用开洋的料做馄饨卖。1920年《申报》记载有"开洋馄饨摊"，1998年上海市饮食协会调查说，本地馄饨摊90%以上都用虾皮、紫菜做馅。开洋这个说法跟码头文化有关，开洋货的商人把海味拆开卖，馄饨摊跟着用这种料，慢慢就固定成开洋馄饨这个名字了。煮馄饨前要开洋，煮的时候要开锅，所以叫开洋馄饨。开洋的料泡发后更入味，吃的时候能尝到海味的鲜甜。现在很多地方馄饨都加开洋料，但只有上海叫开洋馄饨，因为上海话里"开洋"和"开锅"发音相近，摊主图方便就混着用。开洋馄饨的馅料里海味占四成重量，干贝泡发后能吸满汤汁，虾皮煮久会散开，所以吃的时候要趁热吃。