瑶柱要泡两到四小时，第一次泡发后换水再泡更充分。干瑶柱脱水严重，泡发后体积增大三到五倍，口感变软糯。泡发时用温水加少许盐，放在阴凉处更容易发透。

因为瑶柱是经过脱水处理的干品，泡发时间直接影响口感和吸收效果。根据《中国烹饪百科全书》记载，普通瑶柱泡发时间约三小时，但若用冷水泡发可能需要五到六小时。实验数据显示，水温每升高10度，泡发速度加快约30%。比如用30℃温水泡两小时，相当于用20℃温水泡三小时。泡发两次能去除大部分盐分和杂质，第一次泡发后换水再泡，这样更充分。泡发时加少许面粉或淀粉，能吸附瑶柱表面残留的沙粒，泡发后口感更细腻。所以建议先泡两小时换水，再继续泡两小时，总共四小时左右。