河蟹在海水里能活7到15天，但水质差的话可能撑不过三天。温度高、盐度低或混了脏水，河蟹会吐沙子、翻肚皮，饿死或得病。换水频率高的话能多撑几天，但海水里没有河蟹老家那种泥沙，它们得自己造小窝。

河蟹是半咸水生物，海水盐度10-25‰最合适，比淡水养法多撑7天左右。但海水里氨氮含量高的话，河蟹鳃会发炎，就像人得肺炎一样喘不过气。实验数据显示，盐度30‰的海水养河蟹，存活时间比淡水的多5天，但超过35‰就会死光。温度每升高5℃，河蟹消耗氧气多两成，25℃以上得每天换水，否则三天内缺氧翻肚。比如用塑料桶养五只河蟹，放两指宽的细沙，每天换半桶海水，能活11天；要是放点菜叶垫底，还能多撑两天。但要是海水里有鱼腥味，河蟹当天就会躲到沙子里不吃饭，撑不过48小时。