煮八宝粥的水量要按食材总量的1.5到2倍来放。先加食材重量的一半水量，等锅里的粥煮开后再加剩余水量。比如用500克杂粮，先放250到300克水，煮开后补到500克左右。这样既能保证粥的浓稠度，又不会因为水量过多导致煮不烂。

这个比例主要是考虑到不同食材的吸水率不同。糯米等吸水强的材料需要更多水分，而红豆、莲子吸水较弱。根据实验数据，糯米吸水率约2.5倍，红豆1.2倍，所以总量按1.5到2倍计算最稳妥。分两次加水能避免初期水量过多导致食材沉底，煮开后二次加水还能让粥更粘稠。如果用高压锅，水量可以减少到1.2倍，因为高压能缩短烹饪时间。但普通锅必须按这个比例，否则容易煮成夹生或者太稀。