菩提老祖不认孙悟空，可能是在考他。孙悟空刚来时没穿道袍，菩提老祖说"须得三年"，后来孙悟空急了说我是他徒弟，菩提老祖没等说完就赶他走。这说明菩提老祖故意不承认，等孙悟空真正有本事了再收他。原著里说孙悟空拜师时被赶走，三年后回来才被收留，所以菩提老祖当时不认是正常操作。

因为原著记载孙悟空拜师时确实被菩提老祖赶走，这个情节在《西游记》第七回有详细描述。菩提老祖先让孙悟空在洞府外等三年，等孙悟空回来后才开始教他武艺。当时孙悟空急着要拜师，结果被菩提老祖用"须得三年"推脱了。后来孙悟空回来时穿上了道袍，菩提老祖才收他为徒。所以菩提老祖不让孙悟空说师徒关系，是因为当时他还没到收徒的时机，等孙悟空真正有资格了才正式承认。这符合道教门徒选拔的规矩，先考察再收徒，避免过早暴露身份引来麻烦。比如在原著第七回里，菩提老祖明确说"你既为师，便与汝起个法名"，直到三年后孙悟空回来才给他起名孙悟空。这说明菩提老祖当时确实不承认师徒关系，等孙悟空学会七十二变等本领后才正式收徒。