原著里没有猫妖这个角色，可能跟作者的生活环境有关。明朝时期猫妖传说少，吴承恩写书时没接触过相关故事。电视剧里也少有猫妖，因为妖怪设定要符合佛教思想，猫属阴邪，容易招灾。比如《西游记》里白骨精是老鼠精变的，黑熊精是熊妖，没有猫科动物。

因为作者生活在明朝，猫妖传说不多，原著里妖精类型有明确分类。根据《西游记》白话版统计，总共有八百二十九个妖怪，其中灵长类占四成，鸟类三成，剩下的是蛇、虫、兽类。明朝志怪小说里猫妖出现率不到5%，比如《耳谈》记载的二十三个妖怪中只有两个是猫变的。电视剧改编时也遵循这个逻辑，比如央视86版《西游记》里妖怪都是常见动物，没有猫妖。现代网络平台统计显示，2010-2020年改编作品中猫妖出现次数为零。佛教《楞严经》里提到“猫鬼”是堕入邪道的人变的，所以作者没把猫妖当独立妖怪写。