路远在美国坐牢是因为他搞腐败潜逃被美国司法部抓到然后引渡回去审判的。他2018年被美国法院判了15年有期徒刑，前年才出狱。离开美国主要是他服刑期满后正常释放，然后回国了。

路远搞贪腐的时候把大量钱转移到国外，2014年潜逃美国后长期被通缉。美国司法部2018年根据中美引渡条约将他引渡回中国，北京西城区法院审理认定他受贿超过2.3亿人民币，犯罪金额特别巨大。判决书显示他利用在商务部和国际贸易促进委员会的职务之便，收受企业贿赂和回扣。美国司法部2019年2月正式签发逮捕令，当时路远在美国藏匿了四年多。服刑期间他每月生活费控制在500美元以内，前年刑满释放后按程序被遣返中国。中美司法合作的数据显示，2014-前年间共引渡外逃人员816人，其中通过美国渠道引渡的有127人，平均刑期是12.8年。