邓稼先被称为两弹元勋和核物理专家，因他在中国原和研发中起到关键作用。他于1958年被调到北京，负责研制，用了两年时间完成原理论设计，1964年成功爆炸。他的贡献让中国成为第五个拥有的国家，地位相当于苏联的萨哈罗夫。

为什么叫两弹元勋？因为他在原和研制中从头到尾负责。1958年中央决定搞，他主动请缨，带着28人团队从青海出发。原理论设计用了两年，1964年10月16日罗布泊爆炸成功，则提前两年在1967年完成。美国专家曾评价他“像神话一样的人物”，中国官方称他为“两弹之父”。数据方面，原研制仅用两年八个月，比法国少四年，比美国少两年。研制仅两年七个月，比法国少两年半。他的地位和苏联的萨哈罗夫、美国的奥本海默齐名，被列入“两弹一星”功勋奖章首批名单。