《精忠岳飞》总共有36集，当元帅的情节出现在第18集左右。首先得说清楚总集数，然后才能讲清楚元帅这个身份是怎么来的。观众要是没看过前半部分，可能根本不知道岳飞怎么当上元帅的。

先说说为什么总集数是36集。这个剧是2005年拍的，当时电视台分上下集播，每集大约45分钟。按照传统古装剧的体量，36集正好能讲完岳飞从投军到风波亭这段故事。而且制作方在拍摄时就把全剧分成三段：前12集讲他投军报国，中间12集当副将，12集当元帅。所以第18集就是身份转变的关键点。不过要注意的是，第18集结尾可能没直接说"当元帅"，而是通过皇帝赐封的剧情暗示的。

再说说元帅这个身份的具体时间点。根据分集剧情表，第17集结尾岳飞被宋高宗封为"武德大夫"，第18集开始正式担任副都统。到第24集才被任命为枢密副使，这时候才符合元帅的官职定位。不过观众容易把副都统和元帅混为一谈，其实这是不同时期的官职变化。比如第30集岳飞升任枢密使，这时候才算是真正的元帅级别。但制作方为了剧情紧凑，把关键转折点放在第18集，所以大家常说的"当元帅"其实是指这个时间点。12集里，岳飞确实是以元帅身份指挥抗金战役，但具体升职过程要分三个阶段来看。