海带要泡三到四小时，冬天多泡半小时，夏天少泡十分钟。泡软了才容易炖烂，汤才鲜。

泡发能让海带体积变大五倍这样炖出来的汤更浓郁，冬天水温低泡三小时只能发两米，夏天高温泡两小时能发三米。泡太久会烂掉营养反而少，数据说泡发率低于70%汤底就淡。泡发时间跟水温成反比，水温每降十度泡发慢半小时，像冬天用冷水泡要四小时，夏天温水泡两小时就够。泡发好的海带含水量从10%升到90%，这样炖汤才不会像纸一样硬。泡发时间不够的话，海带里的褐藻胶不容易溶出来，汤就会像水一样没味道。泡发太长的话，海带里的甘露醇会流失，汤的黏稠度就降了。所以冬天建议泡四小时，夏天泡两小时，中间要换两次水，这样海带才又软又入味。