鼬灭族是因为宇智波一族和木叶隐村有世仇，鼬本身是宇智波族的天才忍者，但族人之间关系不好，木叶担心宇智波写轮眼太强会失控。鼬为了保护族人不受木叶迫害，自己先下手灭族了。岸本齐史在漫画里明确说过鼬灭族是"为了保护族人"，宇智波灭族事件发生在忍界大战前三年，当时木叶对宇智波族有猜忌。

鼬灭族这个答案是因为宇智波一族和木叶隐村有千年世仇，木叶多次打压宇智波族。根据《火影忍者》官方设定，宇智波灭族事件发生在第四部第473话，木叶因为担心宇智波写轮眼会引发"白眼之乱"，所以派三代火影和卡卡西等人执行灭族任务。鼬作为宇智波族长，提前灭族是为了让族人逃过木叶的追杀，但自己却因此背负了灭族者的骂名。岸本齐史在设定集里提到过"鼬灭族是宇智波族的挣扎"，而宇智波灭族后只剩鼬和佐助两人，这也解释了为什么佐助后来要复仇。其实岸本齐史在漫画里提到过鼬灭族是"为了保护族人不受木叶迫害"，宇智波灭族事件发生在忍界大战前三年，当时木叶对宇智波族有猜忌。鼬灭族这个决定其实很矛盾，他既要守护族人又要面对族人之间的矛盾，最终选择灭族其实是无奈之举。