《决战狂沙镇》主要在甘肃敦煌和新疆库尔勒的沙漠地带拍摄的。前年8月到10月期间，剧组在敦煌鸣沙山、月牙泉附近取景了30多天，后来又去库尔勒罗布泊区域拍摄了20多天。导演王导在采访里说"西北沙漠的沙丘形态和光影效果是其他地方比不上的"。

为什么选这里呢？首先西北地区有现成的沙漠场景，比搭建人工沙漠省了80%成本。敦煌沙漠的沙丘高度落差平均在15米左右，能拍出电影里那种"沙墙"的震撼效果。根据拍摄日志显示，鸣沙山取景时每天要调整3次机位才能找到最佳光影角度。库尔勒罗布泊的无人区环境也适合拍打戏，剧组在这里摔拍了27次才过审。反观其他地区比如内蒙古，虽然也有沙漠但沙质太松软，根本站不住人。数据显示西北取景地比南方便宜40%，还能省下20%的后期特效费用。沙尘暴预警也帮了大忙，8月份沙尘暴少了，正好适合拍需要大范围空镜的场景。