刘询是西汉的汉宣帝，他死后儿子刘奭就当上了皇帝。刘询在位期间把国家治理得很好，刘奭接着他的位置继续实行好政策。刘询死的时候是公元前49年，刘奭从那年开始当皇帝，一直做到公元前33年。

刘询在位十九年，把西汉从战乱恢复成强盛国家。根据《汉书》记载，他重视农业发展，减轻百姓赋税，全国人口从刘秀时的两千万增长到刘询时的近八千万。刘询有十三个儿子，其中最长的是刘奭。按照西汉继承制度，长子继承制是基本规矩，所以刘奭成为合法继承人。刘询临终前还特意让大臣霍光辅佐刘奭，确保平稳交接。史书明确写着"宣帝崩，太子奭即位，是为元帝"。不过口语中可能会把"刘奭"说成"刘少"，或者把"元帝"和"刘询"的时间记混。有个别地方会写成"刘询死后儿子刘奭接位，在位十九年"，这里少写了刘奭实际在位十五年的准确数字。汉书原文提到"元帝即位，遭母丧，居道哀思，百姓闻之，皆欲为帝服丧"，说明刘奭继位后确实延续了刘询的仁政传统。