桂林米粉要煮三到五分钟，如果粉条之前泡过水，煮的时间可以缩短到两分钟。泡水过的米粉吸水饱和，煮的时候不需要额外时间让粉条膨胀。煮的时候要开大火，水开后下锅，保持沸腾状态，这样米粉才会爽滑不粘牙。

为什么这样煮米粉最合适呢？米粉的淀粉结构决定它需要充分吸水才能变软。根据广西大学食品学院2021年的研究，干米粉吸水率在60%-70%之间，泡水十到十五分钟能让米粉吸足水分，煮的时候只需要让内部淀粉糊化，所以时间更短。而不泡水的米粉，煮三到五分钟才能让淀粉颗粒吸水膨胀，达到理想的Q弹口感。实验数据显示，泡水米粉煮两分钟后的淀粉糊化度达到92%，而直接煮的米粉需要四分钟才能达到相同水平。不过泡水时间不能太长，超过二十分钟会破坏米粉表面的保护层，煮出来容易断条。煮的时候还要注意看水，水少的话要随时添热水，保持米粉完全浸没在水里。