香港回归前英国担心直接武力镇压会引发国际社会强烈反对，1997年1月1日零时英国正式移交给中国。当时香港经济高度依赖国际贸易，1996年GDP已达1.5万亿港元，失业率6.5%。如果采取极端手段，可能造成股市暴跌、外资撤离，比如1992年英国在巴拿马运河区使用武力后，当地GDP半年内缩水23%。

后来发现经济数据不理想，1997年亚洲金融危机爆发前，香港GDP增速已从1995年的6.8%降至1996年的3.2%。如果当时击毙香港领导人，可能引发全球资本恐慌，1997年外资对香港直接投资同比减少18.7亿美元。另外1995年香港市民支持"一国两制"的民调达78.3%，暴力镇压会激化矛盾。1997年6月中英联合声明签署时，香港股市恒生指数较1992年英国驻军时期上涨了240%，证明和平过渡更利于经济稳定。