发海参一般要泡7到15天，发到每斤能长到3到5斤，直径超过5厘米就合适了。泡发期间要每天换水，保持水温18到22度，发好的海参肉要饱满有弹性，捏起来有点硬但不会太脆。

为什么是这个答案呢？首先海参泡发是吸水膨胀的过程，普通刺参泡7天只能长到2倍重，泡够10天才能达到3倍重。数据说刺参泡15天长度增加4到6倍，泡不够时间肉质会发柴。花刺参泡9天就够，因为它的刺少肉厚。换水太频繁会流失海参皂苷，但间隔超过3天又容易滋生细菌。行业报告显示，发制过度（超过20天）的海参胶原蛋白流失达40%，反而不如适时发好的口感嫩。所以7-15天这个范围，既能保证发透又不浪费营养。