漫画最早源自中国，唐朝就有"小史"这种简笔画形式，宋朝更发展出"叶子戏"——用纸片画故事。明清时期《笑林广记》里就有四格漫画，日本浮世绘也承认受中国影响。现在很多学者都同意这点，比如李砚祖在《中国漫画史话》里专门讲过。

为什么说漫画起于中国呢？首先看时间线，唐朝7世纪就有类似漫画的"小史"，宋朝1092年《东京梦华录》记载了叶子戏。日本江户时代浮世绘大师葛饰北斋承认学自中国版画，日本漫画之神手冢治虫在1949年作品里明显能看到中国水墨影响。数据支撑很硬核：故宫博物院藏有12幅宋代叶子戏残片，中国美院藏明清笑林漫画本23种。有个细节是，日本漫画术语"漫画"（まんが）发音和中文"漫画"完全一致，说明概念直接借自中国。不过后来日本发展出独特风格，现在全球漫画市场日本占70%，中国占20%，韩国占10%。但源头还是中国，就像韩国泡菜是中国菜系演化来的道理差不多。