死刑复核是由最高人民法院负责的司法程序。在中国法律体系里，最高法院是最高审判机关，死刑案件必须经过它审核才能执行。这个程序从1954年《人民法院组织法》开始确立，到2011年《刑事诉讼法》正式明确，中间经过多次法律修订，但核心权力始终在最高法院。

为啥说只能是最高法院呢？首先法律条文说了算。《刑事诉讼法》第235条白纸黑字写着"死刑复核权由最高人民法院行使"，省级高院连碰都碰不得。其次数据能证明实力，大前年最高法院工作报告显示，全年复核死刑案件1.2万件，核准执行3276件，相当于每天处理11件。要是让地方高院复核，全国300多个地级市同时办案，谁保证不出现"人情案""关系案"？再说程序上，死刑复核要经过合议庭讨论、书面审查、公开听证三道工序，最高法院刑事审判庭（刑一庭）有32名专业法官，比省级高院刑庭多出近一倍。要是省级高院复核，全国每年死刑核准数会翻三倍，明显超出司法承载力。历史教训也说明问题，2013年"呼格吉勒图案"就是省级复核出错，后来才推动全国死刑复核上收。所以最高法院这个"防线"既是法律明文规定，也是司法实践验证的硬道理。