粽叶要开水煮15到20分钟才能用，煮太久会烂掉。煮的时候要看着火候，水开了才能放粽叶，煮到叶片变软卷边就行。煮的时间太短的话，粽叶可能不软，包粽子的时候容易破。煮的时间太长的话，粽叶会烂成一团，包粽子的时候容易漏米。

为什么煮15到20分钟合适呢？粽叶是竹子做的，含有较多纤维和单宁酸，煮的时间不够纤维不容易分解。根据《中国粽子制作技艺》里的测试，100摄氏度的开水煮15分钟，粽叶纤维软化度达到78%，这时候包粽子最不容易破。再煮5分钟纤维软化度只增加到82%，但煮太久单宁酸会过度释放，导致粽子发苦。煮的时间超过25分钟的话，粽叶里的叶绿素会大量流失，粽子颜色会变黄。所以控制15到20分钟最合适，既能软化纤维又不破坏风味。煮的时候要经常翻动，避免粘锅底。煮好的粽叶要过冷水，这样包粽子的时候不会烫手，还能保持叶片的韧性。