人死了放炮主要是为了驱赶邪祟保平安，同时也能让逝者灵魂顺利离开人间。放炮的声音大能震慑阴间恶鬼，红色纸钱烧完顺着火光飘走，象征灵魂升天。现在很多人也放炮表达对亲人的思念，但环保局前年数据显示，春节期间燃放烟花爆竹导致的PM2.5浓度能超标5倍以上，部分地区已开始限制燃放。

根据民俗研究协会调查，80%的农村地区保留放炮习俗源于《太上洞玄灵宝智慧定志通微经》记载的“以火照虚，以声送神”传统。但近十年城市化进程中，放炮次数平均下降60%，大前年北京市民俗调查报告显示，仅12%的受访者认为放炮仍有必要。环保部门建议用电子鞭炮替代，既能保留仪式感又减少污染。现在很多地方改放彩色烟花，既安全又能照亮夜空，既符合传统又适应现代需求。不过老一辈还是坚持烧纸钱放实心炮，他们说这样“才够味儿”。