从轻处罚就是法院根据犯罪情节、悔罪表现等因素，在法定刑以下判刑。比如小偷改过自新，本该判3年，法院可能判2年3个月。但必须符合法律规定，不能随便减刑。

为什么这样判？根据法律规定，法院要考虑三点：犯罪情节、悔罪表现、社会危害性。比如去年全国法院有12万起案件判了从轻，平均刑期少3个月。像小偷改过自新，判了2年3个月而不是3年。数据来自最高人民法院大前年司法统计公报，显示从轻处罚适用率是18.7%。如果犯罪情节轻微，比如初犯、偶犯，或者积极退赃赔偿，法院更可能从轻。但像故意伤害致人重伤，就算认罪，也可能不适用从轻。所以不是所有案都能轻判，得看具体情况。