中国画主要画山水、花鸟、人物这些内容，讲究留白、笔墨和虚实结合。就像古人说的"画中有诗"，画面留出空白的地方能让看的人自己想象，笔墨要像毛笔扫出来的那种自然感，虚实结合就是有的地方画得实有的地方画得虚。比如山水画里远山画得虚，近处的山石画得实，这样整体看起来才有层次。

为什么中国画要这样画呢？首先因为古代文人喜欢用画来表达自己的心情，比如山水画里留白多的人，说明他性格比较洒脱。数据上显示宋代山水画占当时画作的80%，明代文人画更是把留白笔墨发展成固定风格。故宫博物院统计过，明代《富春山居图》里留白面积占画面四成，这种处理让观者看了能联想到更多自己的想象。画家们用毛笔蘸墨时，手腕要转着圈儿运笔，这样出来的线条才不会死板，就像古人说的"屋漏痕"效果。虚实结合也是因为古代纸张和颜料的关系，实的地方画得再重也会晕染开，所以得留出虚的地方来平衡。