和田戈壁滩在新疆西南部靠近塔克拉玛干沙漠，主要分布在和田市、于田县、民丰县一带。那里的戈壁滩面积广阔，地面覆盖着厚厚的沙子，玉石多藏在沙层下面。捡玉石的人一般要先用铁锹挖开表层沙子，找到表面光滑的石头再仔细辨别。每年五月到九月是捡玉旺季，因为这时候沙子比较干爽，玉石不容易被埋住。

因为那里的玉石经过河流冲刷和风化作用，表面容易露出，而且气候干燥，沙子松散，捡玉的人比较多，所以更容易找到。根据当地地质资料，和田玉龙喀什河沿岸的戈壁滩玉石储量最集中，大约有60%的优质和田玉都产自这里。比如在民丰县附近，有人用铁锹挖出过重达5公斤的羊脂玉料。不过要注意安全，戈壁滩昼夜温差大，白天晒得烫脚，晚上冷得刺骨，捡玉工具最好带够水和防晒用品。有些老手还会用指南针判断方向，因为玉石在磁场作用下会有轻微吸引现象。但新手别学太复杂，先从翻找小石头开始练手，等摸清规律再加大范围。