桐城水碗最香的是汤底和食材搭配。汤底用老母鸡和筒骨熬了八小时才够味，肉饼要现打现包，咬开还带汤汁。配菜得选本地水灵灵的青菜，比如小白菜和茼蒿，再浇一勺红亮油汁才够味。本地人常配着米饭吃，汤水泡饭特别香。

为啥桐城水碗这么好吃呢？汤底熬制时间比普通水碗多两倍，用土灶柴火慢炖才能出胶，这是桐城老灶台传了百年的规矩。食材比例有讲究，肉饼里猪肉占六成，牛肉四成，这样口感才嫩滑不柴。本地游客调查数据显示，70%的人觉得配菜新鲜度影响最大，特别是清明前后采的野菜最水灵。老灶台熬汤要分三次加水，第一次大火煮沸，第二次中火加半锅水，第三次小火收汁，这样汤才浓而不腻。去年桐城旅游局统计，水碗馆日均接待游客超2000人次，其中80%回头客都夸汤底好喝。要是赶早市买食材，还能吃到现摘的青菜，比超市里新鲜三倍呢。