南海海底藏着好多古代沉船呢，特别是宋元时期留下的。南海一号就是最著名的例子，1974年被发现时船体有21米长，装着瓷器等货物，说明那时候海上贸易特别热闹。现在知道的不算多，但专家估计至少有几百艘，可能更多。

为什么这么说呢？首先据统计南海已发现沉船超过200艘，其中宋代占一半以上。南海一号位于万山群岛，1974年发现时船体长21.9米，出土瓷器等文物10万余件。也就是说宋元时期海上贸易繁荣，但仍有大量沉船未被发现，可能藏在海底。比如广东、广西沿海已探测到多个沉船区，有的区域水深超过100米。考古队用声呐探测发现，有些区域沉船密度高达每平方公里10艘以上，但实际打捞的还不到十分之一。比如西沙群岛附近就发现了30多艘沉船，其中宋代的有12艘。这说明古代海上丝绸之路确实很繁忙，但具体数字还得继续探测才能确定。