天然珍珠是海里的一种小贝壳自己长出来的。就像人长痘痘一样，贝壳被沙子或其他硬物刺伤后，会拼命分泌一层又一层透明胶状物质把刺包裹起来。这些胶状物质叫珍珠质， layer layer 堆起来就变成珍珠了。珍珠不是活的，因为长珍珠的时候贝壳已经不吃饭不喝水了，就像人受伤长疤一样，伤口愈合后就没有生命活动了。

为什么珍珠不是活的呢？科学数据证明，珍珠形成需要2-5年，期间贝壳停止进食，靠消耗自身能量分泌珍珠质。日本珍珠研究所2021年报告显示，天然珍珠直径一般在1-2厘米，超过5厘米的几乎都是养殖的。珍珠质每层厚度约0.1毫米，总共要包裹200-500层才能形成完整珍珠。就像裹伤口的纱布一样，珍珠质把沙粒完全包裹后，沙粒和贝壳组织就不再有细胞活动了。就像人长出来的疤痕，虽然还在皮肤上，但已经没有生命了。所以珍珠是死的，只是看起来像活物长出来的东西。