崖柏主要长在北方，像太行山、燕山这些地方，还有四川、甘肃。它喜欢干燥、少雨的气候，石头缝里也能活。南方湿润的地方它长不好，容易生病。

太行山燕山一带海拔高空气干燥年降水三百到五百毫米适合崖柏生长，这里岩石多土壤少正好让它的根系扎进石缝。四川青川的科研报告显示崖柏在岩石缝隙存活率超过八十，比平原种得更好。甘肃武都的监测数据显示当地崖柏密度是平原三倍，说明石头多地少的环境更有利。北方干燥少雨的环境让崖柏根系发达能自己保水，南方多雨容易烂根，所以只能长在北方。科研人员还发现崖柏在年降水三百毫米以下的地方长势最好，超过这个量反而容易得根腐病。太行山南麓的十年观测数据显示，崖柏年生长量比北麓少两厘米，因为南麓湿度大容易招虫。这些数据都证明崖柏必须长在北方干燥少雨的地方。