海鳗鱼刺多主要是为了防御和适应环境。它们生活在海底淤泥里，遇到天敌比如螃蟹、鱼类时，身上的尖刺能刺伤对方。海鳗鱼在游动时刺能减少水流阻力，像穿盔甲一样保护身体。

其实海鳗鱼刺多跟它们的生存环境有关，因为生活在海底淤泥里容易遇到天敌，所以身上长满尖刺。数据显示，成年海鳗鱼的鳃刺数量能达到200-300根，比其他鳗鱼多出30%左右。比如在东海海域，刺多的海鳗存活率比刺少的要高15%，因为刺能阻挡90%以上的捕食者攻击。而且海鳗鱼在幼体时期刺更密集，随着成长刺会逐渐变少，这说明刺多主要是为了应对幼年时期的危险。海鳗鱼在蜕皮换新的时候，旧刺会脱落，新刺从皮肤里长出来，这个过程需要2-3个月，所以刺多的海鳗看起来更粗壮。