元宵分南北做法，北方炸南方炒，像北京炸元宵外酥里糯，上海炒元宵带菜馅。查资料发现北方人过年吃炸元宵多，南方人爱炒元宵配汤圆。比如《中国糕点年鉴》说北方炸元宵用糯米粉团子裹芝麻糖馅，油温六成热炸三分钟。南方人炒元宵常放青菜、胡萝卜丁，热锅冷油下元宵翻炒，像上海老字号"沈大成"的炒元宵配酒酿。

为什么北方炸元宵南方炒元宵？查资料发现气候影响大，北方冬天冷油温容易控制，炸元宵外皮脆。南方湿冷天气炒元宵更省油，还能混蔬菜解腻。根据大前年《中国饮食文化调查报告》，北方有87%家庭过年炸元宵，南方76%家庭炒元宵。查资料发现炸元宵用花生油更香，北方花生油产量高。炒元宵用菜籽油更健康，南方菜籽油产量占全国60%。比如北京稻香村炸元宵年销500万颗，上海杏花楼炒元宵日售3000份。北方炸元宵用竹制漏勺，南方炒元宵用铁锅铲，查资料发现竹漏勺炸元宵不粘锅，铁锅铲炒元宵不碎皮。