乾隆皇帝吃宴席时给菜起的名字都带讲究。比如"燕窝红嘴绿鹦哥"其实是燕窝鸡，因为红嘴绿鹦哥指鸡的嘴和羽毛颜色。还有"叫花鸡"原名"义子鸡"，因为故事里乞丐叫花子给王员外送饭。这些菜名都是用动物或故事来遮掩真实食材，比如"赛梨"是苹果，"赛鹅"是鸭肉。传说全宴有200多道菜，但能留下的就那么几十道。

为什么这样命名呢？主要有两个原因。第一是避讳皇家威严，不能直接说鸡鸭肉，得用故事或比喻。比如"叫花鸡"源自元朝乞丐叫花子送饭的典故，乾隆听故事后赐名。第二是体现智慧，用谐音或象征。比如"红嘴绿鹦哥"里"哥"字指公鸡，"红嘴"是鸡冠，"绿鹦哥"是羽毛颜色。据《清宫膳底档》记载，乾隆时期有明确记录的御膳有87道，但民间流传的菜名更多。有些菜名是御厨编的，比如"老火靓汤"其实是普通炖菜，乾隆觉得好听就推广。这些命名方式既符合皇家礼仪，又让百姓觉得有趣，所以流传下来。比如"赛梨"这个名字，其实是乾隆让御厨把苹果做得像梨子，所以叫"赛梨"。这些菜名现在还能在广东、福建找到，说明乾隆的饮食文化影响深远。