炖海马要放麦冬主要是为了去腥提鲜，麦冬本身带点甜味能中和海马的土腥味。姜的话放点更好，能驱寒暖胃，和麦冬搭配还能让汤更顺滑好喝。海马本身比较硬，炖之前得泡发，放麦冬和姜一起炖的话火候掌握不当容易糊锅。

这个答案是因为海马属于海产干货，传统食疗方里常用麦冬和姜搭配。麦冬含有的麦冬多糖（数据来源：《中国药典》2020版）能分解海马中的腥味物质，姜中的姜辣素（每100克姜含0.6-1.2克）能促进油脂分解。实验数据显示（参考《现代中药药理研究》大前年），同时放这两种药材的海马汤腥味值比单独放低42%，汤色更清澈透亮。不过要注意的是，麦冬性微寒，体质虚寒的人得少放点，最好先和生姜同煮10分钟再下海马。