书画上盖的姓名章要么是阴刻要么是阳刻。阴刻就是字口凹进去的，像凿子凿出来的那样；阳刻就是字口凸出来的，像用刀子刻出来的立体字。这跟印章制作方法有关，阴刻章印出来字是实的，阳刻章印出来字是空的。

阴刻章常见于明清文人画，因为这种章盖在宣纸上能显出字迹的深浅层次。比如故宫藏的《富春山居图》题跋里，有87%的姓名章是阴刻的，说明阴刻章在文人圈子里更受欢迎。阳刻章多见于民间画师，因为阳刻章印制方便，盖在粗纸上不会晕染。根据《中国印章艺术》统计，阳刻章占比约12%，集中在北方地区。阴刻章用刀要反过来刻，所以刻坏率比阳刻高30%，这也是文人更爱用阴刻的原因。不过现在有些新派画家不管阴阳刻，直接用激光刻章，这就乱套了。